Una de las ventajas de las alianzas de líneas aéreas es la posibilidad de volar en una aerolínea, y acreditar las millas en el programa de otra aerolínea asociada. Esto también vale para el canje de millas: En el caso de LifeMiles de Avianca, al ser esta aerolínea miembro de Star Alliance, podemos canjear estas millas por tickets no sólo en Avianca, sino también en aerolíneas miembro como Lufthansa, United Airlines, Copa Airlines, y muchos otros.
LifeMiles tiene un sitio web que funciona muy bien para buscar y canjear premios usando millas. Veamos algunos aspectos básicos de su buscador, y cómo aprovecharlo para emitir tickets para volar en Avianca y en aerolíneas Star Alliance.
Cómo buscar vuelos usando el sitio web de LifeMiles
El proceso es bastante simple. Ingresamos al sitio web de LifeMiles, nos logueamos con nuestro número de cuenta LifeMiles y contraseña, y vamos a la sección “Redime” y “Aerolíneas”, para acceder al buscador de vuelos.
Accedemos entonces al buscador, donde indicamos origen y destino del vuelo que queremos, si queremos ida o ida y vuelta, etc., de la misma forma que funciona cualquiuer buscador de vuelos.
Una particularidad que tiene el buscador de LifeMiles, es la de optar por elegir la línea aérea en la que queremos que realice la búsqueda, o simplemente que busque en todas, llamado “búsqueda inteligente“. Personalmente, prefiero dejar que el buscador se maneje con flexibilidad, con la búsqueda inteligente. En ocasiones que estemos buscando un premio muy específico con una determinada aerolínea, sin embargo, puede resultar útil la función de especificar qué aerolínea queremos. Veamos algunos ejemplos:
Ejemplo 1: Búsqueda Buenos Aires – Cancún
Buscamos un vuelo de Buenos Aires a Cancún (sólo ida), en Noviembre 2018. Ingresamos los datos, damos continuar, y vemos los resultados.
Cuando la ruta buscada es operada por Avianca, entonces por defecto vemos los vuelos sólo de Avianca en los resultados. Como se ve arriba, tenemos tres opciones distintas. La que más se destaca, a mi ententender, sería la de viajar en Ejecutiva de Avianca por 45.000 millas el tramo (unos 670 USD si aprovechamos las frecuentes promociones de compra millas LifeMiles), más impuestos.
Para ver las opciones de aerolíneas Star Alliance, simplemente tildamos la opción a la izquierda de los resultados. Aparecen nuevos vuelos, como se ve abajo:
Abriendo el detalle, vemos que son vuelos de Copa Airlines, una excelente opción para viajar al Caribe desde distintos puntos de Argentina. También, vemos algo llamativo: necesitamos sólo 40.000 millas para un vuelo en ejecutiva con Copa de Buenos Aires a Cancún (sólo ida), es decir 5.000 millas menos que las que requiere Avianca.
En la parte derecha de los resultados, vemos el resumen del vuelo elegido, las tasas e impuestos correspondientes (en este caso unos 102 USD), y la opción de usar Miles+Money. Luego damos continuar, y avanzamos con los datos de pasajeros, pago, y emitmos el ticket. Bien simple!
Ejemplo 2: Buenos Aires – New York por United
Veamos otro ejemplo, para viajar de Buenos Aires a Nueva York. En este caso buscamos Nueva Jersey (EWR), que allí es donde vuela United en su vuelo directo desde Ezeiza.
Como vemos en los resultados, y luego de activar la opción de vuelos Star Alliance, nos muestra el vuelo directo de United, a 30.000 millas en economy por tramo, más unos 90 USD en impuestos. Así, podríamos seguir probando con distintos ejemplos de destinos y fechas.
Y si no tengo todas las millas necesarias para el canje?
No pasa nada. En varias ocasiones mencionamos la opción que nos brinda LifeMiles, de emitir un ticket sin tener el 100% de las millas necesarias en la cuenta. Específicamente, vamos a necesitar sólo el 40% de las millas totales del canje, pudiendo compar el restante 60% al momento de la emisión. Veamos cómo funciona esto en el ejemplo Buenos Aires – Cancún visto arriba:
Vemos arriba las dos alternativas extremas (también es posible cualquier combinación intermedia):
- Usar 40.000 millas y 0 USD
- Usar 16.000 millas (40%) y 762 USD
En este ejemplo, estaríamos comprando 24.000 millas a 762 USD, lo que arroja un valor de compra de 0,032 USD/milla. Este es un valor exorbitante, y no conviene bajo ningún concepto emitir de esta forma, en este itinerario. Dependiendo del vuelo, la opción LifeMiles+Money puede ser muy útil, pudiendo adquirir millas al momento de emisión de hasta 0,015 USD/milla. Siempre es conveniente dar una mirada a esta opción antes de emitir.
Combinando tramos en distintas cabinas
LifeMiles permite combinar tramos en distintas cabinas (económica, ejecutiva y primera), en el mismo itinerario. Para ilustrar esto con un ejmplo, buscamos un vuelo de Buenos Aires a Moscú (DME). Como Avianca no vuela a Moscú, directamente el buscador nos arroja los resultados de aerolíneas Star Alliance. En este caso, vemos una opción muy interesante volando con Lufthansa.
Cuando abrimos el detalle de los vuelos, vemos que podemos seleccionar los distintos tramos de viaje en las distintas cabinas, y que la cantidad de millas requeridas va cambiando, de forma proporcional a la distancia y cabina de cada tramo. En este ejemplo, podríamos emitir el pasaje (sólo ida) con distintas alternativas:
- 47.500 millas: viaje en economy EZE-FRA-DME
- 54.650 millas: EZE-FRA en economy, y FRA-DME en business
- 87.850 millas: EZE-FRA en business, y FRA-DME en economy
- 95.000 millas: EZE-FRA-DME en business
No siempre va a tener sentido combinar tramos en distintas cabinas. Pero, tener esta opción es sumamente valioso, ya que quizá un tramo no tiene disponibilidad en economy y sí en business, o viceversa, y podemos emitir el ticket igual.
Muchos programas de viajero frecuente no permiten combinar cabinas en los distintos tramos del mismo ticket, lo cual puede tornarse un dolor de cabeza al momento de buscar disponibilidad para un pasaje con millas.
Para mostrar otro ejemplo de la opción LifeMiles+Money, vemos que en este vuelo la porción de millas tiene un valor mucho más razonable:
Podríamos emitir el vuelo en business usando 38.000 millas y 924 USD (más tasas e impuestos), es decir, estaríamos comprando millas a 0,0162 USD/milla. Si bien podemos conseguir millas LifeMiles a menor valor durante una promoción, no está mal tener esta opción disponible en todo momento.
En un párrafo…
Dimos un vistazo general al buscador de LifeMiles, y a los aspectos básicos de cómo emitir un ticket para viajar en Avianca o aerolíneas Star Alliance. El sitio web funciona muy bien, y presenta bastante flexibilidad tanto para combinar tramos de cabina mixta, como para emitir mediante LifeMiles+Money, muy útil cuando no tenemos el total de millas necesarias. En adelante seguiremos investigando los mejores canjes que nos permite este gran programa.
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